명상 나와 가깝게 만들기
처음 나의 명상 체험기
한때 매우 바쁘고 스트레스로 가득 찬 삶을 살던 내가 명상을 만나게 된 계기는 우연이었다. 회사 사무실 맞은편에 있는 작은 명상 센터에서 '스트레스 해소를 위한 무료 명상 체험'이라는 배너를 보았을 때는, 솔직히 큰 기대를 하지 않았다. 그러나 '무료'가 주는 매력에 이끌려 아니, 사실은 잠시라도 앉아 쉬고 싶은 마음에 들어갔다. 그날 짧은 10분간의 명상이 끝나고 난 후, 몸이 이전보다 가볍고 맑아진 느낌이 강하게 다가왔다. 그 이후로 나는 꾸준히 명상을 실천해보기로 마음 먹었다.
명상의 주요 단계
처음 명상을 시작할 때, 어떤 단계를 거쳐야 하는지가 막막하게 느껴질 수 있다. 내 경험상 도움이 되었던 기본적인 명상의 단계는 다음과 같다. 첫째, 조용하고 편안한 장소를 찾는다. 나는 주로 아침 일찍 거실 창가에 자리를 잡는다. 둘째, 자리잡은 이후에는 몸과 마음의 긴장을 풀고 자연스러운 호흡을 느끼는 것이다. 셋째, 마음속으로 자꾸만 올라오는 생각들을 억제하려 하지 않고, 있는 그대로 바라보면서 흘려보내는 연습을 한다. 이것이 곧 명상의 마음챙김(mindfulness)이다.
나만의 명상 팁
명상을 할 때마다 몇 가지 염두에 두는 팁들이 있다. 첫째로, 반드시 정해진 시간과 장소에서 하려는 부담감을 버린다. 명상은 어디서든, 얼마나 짧게든 할 수 있다. 내 경우, 주말 오후에 커피숍에서 기다리는 동안 짧게 명상하는 것도 꽤 효과적이었다. 또한, 명상을 삶에 녹여내려면 작은 목표를 세우고, 우선 짧은 시간부터 시작하는 것이 좋다. 예컨대, 하루에 5분 정도 스스로와의 시간을 정해두는 것이다.
유명한 명상가와의 작은 만남
명상을 본격적으로 시작한 지 몇 달이 지났을 때, 운 좋게도 유명한 명상가와의 만남의 기회가 있었다. 그가 가진 명상에 대한 철학은 너무도 간단했다. "명상은 특히나 복잡한 방식이 아니라, 그저 나 자신을 알아가는 시간"이라는 그의 말은 약간 충격이었다. 명상이란 무엇인가를 이루기 위해 하는 것이 아니라, 있는 그대로의 나를 이해하고 수용하는 방법이라는 깨달음이었다.
명상이 주는 장점
블룸버그 비즈니스위크(Bloomberg Businessweek)에 따르면, 최근 명상의 인기는 전 세계에서 폭발적으로 증가하고 있다. 이는 정신 건강과 감정적 안정에 미치는 명상의 긍정적 효과가 입증되었기 때문이다. 직장에서의 효율성 증가, 행복감, 그리고 인내력이 향상된다는 기업 연구 결과도 계속해서 발표되고 있다.
또 다른 세계로의 초대
내 주변의 친구들 중에도 명상을 시작한 이들이 늘고 있다. 명상은 나만의 비법이 아니라, 누구에게나 열려 있는 또 다른 세계다. 명상의 첫걸음은 두려울지도 모르나, 작은 변화가 일어날 때마다 그 매력을 느낄 수 있을 것이다. 개인의 여정에 맞게 자유롭게 달릴 수 있는 광활한 길인 명상, 이제 당신도 그 여정을 시작해보는 것이 어떨까?
